Valores nutricionales del chocolate negro
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Los antioxidantes del cacao ayudan a combatir la acción de los radicales libres, mientras que la teobromina y la cafeína ayudan a mantener la concentración. La serotonina y la tiramina son útiles contra la depresión y los trastornos de ansiedad.
Pastel de cacao y coco. Ingredientes: 4 huevos, 200 gramos de harina de coco, 50 gramos de cacao amargo, 50 gramos de margarina vegetal, 5 cucharadas de leche, 120 gramos de azúcar moreno integral, tres cucharadas de frumina, un sobre de cremor tártaro con bicarbonato.
Procedimiento: Con una batidora eléctrica, batir las yemas de huevo, la margarina ablandada y el azúcar. Añadir el coco, el cacao y la leche. Por último, bata las claras de huevo y luego el cremor tártaro. Hornear a 180 grados durante unos 30 minutos.
Los beneficios del cacao en la medicina
Los múltiples beneficios y valores nutricionales del cacao amargo lo convierten en una sustancia natural recomendada para una dieta saludable. El cacao contiene proteínas, grasas, minerales y vitaminas K, J y B.
Para beneficiarse de sus valores nutricionales, el cacao debe consumirse con moderación. También hay que prestar atención a los procesos industriales que añaden otros ingredientes (como la leche y el azúcar) para fabricar chocolate (con leche, negro, blanco y muchos otros).
El cacao amargo engorda
Las 25 a 50 semillas redondas están hundidas en una pulpa blanquecina. Los frutos se recogen dos veces al año y, triturados, se dejan reposar durante una semana antes de extraer la pulpa y las semillas.
A continuación, se descascarillan y desgerminan y se pasan por rodillos calientes que funden las grasas que contienen, produciendo una pasta espesa y oscura llamada masa o pasta de cacao. La masa de cacao se enriquece con carbonato potásico (sólo para productos industriales) para amalgamar las grasas y neutralizar los taninos amargos, y se utiliza para la producción de chocolate.
El cacao amargo en polvo, que no debe confundirse con el cacao soluble comercializado, menos interesante desde el punto de vista nutricional por su contenido en azúcares (figura como primer ingrediente), debe estar compuesto exclusivamente por cacao, sin más añadidos.
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Beneficios del cacao amargo
¿Qué contiene el cacao? El cacao contiene proteínas, lípidos, hidratos de carbono, varios minerales y vitaminas del grupo B. También aporta a nuestro organismo serotonina, tiramina, cafeína, teobromina y feniletilamina. Los antioxidantes del cacao ayudan a combatir la acción de los radicales libres, mientras que la teobromina y la cafeína favorecen la concentración.
¿Cuándo se cosecha el cacao? En un año, un árbol de cacao produce de 25 a 50 frutos maduros, llamados vainas de cacao, que se cosechan en dos momentos, según el periodo de floración de la planta. La fruta se machaca y se deja reposar durante una semana aproximadamente antes de extraer la pulpa y las semillas.
Los granos de cacao también se consideran un excelente tentempié para calmar el hambre, especialmente durante las largas horas de estudio o trabajo, principalmente porque mejoran la circulación. Para un tentempié bajo en calorías, cinco granos de cacao al día son suficientes.