Alimentos que contienen colesterol
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Falso. Una dieta debe aportar la cantidad adecuada de calorías y nutrientes. Los cereales (por ejemplo, la pasta, el arroz, la polenta, las patatas y el pan) son ricos en almidón y los cereales integrales también son ricos en fibra. Pero también son una fuente de proteínas que, combinada con la de las legumbres (por ejemplo, alubias, lentejas, guisantes, soja), da lugar a una comida sabrosa y completa en cuanto al aporte de proteínas, ya que proporcionan todos los aminoácidos esenciales para la construcción de proteínas.
Cierto. Mientras que los alimentos de origen animal son ricos en grasas saturadas y colesterol, las grasas que aportan algunos alimentos vegetales (legumbres, aceitunas, aceites vegetales, frutos secos) son, en cambio, bajas en grasas saturadas y no contienen colesterol, mientras que son ricas en ácidos grasos poliinsaturados y monoinsaturados, es decir, los considerados protectores para el organismo.
Colesterol total
Los alimentos que contienen poco o ningún colesterol son todos aquellos que no contienen grasas saturadas de origen animal, es decir, todas las frutas y verduras, las legumbres, la soja, la pasta, el pan y el arroz, tanto de grano entero como de trigo duro.
Los aceites vegetales, por ejemplo, contienen ácidos grasos saturados, otros, aunque contienen grasas insaturadas, sufren un proceso de hidrogenación, situaciones que favorecen la acumulación de colesterol en la sangre.
En efecto, es necesario distinguir entre el colesterol bueno y el malo. Cuando se habla genéricamente de colesterol alto, correctamente, se hace referencia a un desequilibrio de los niveles de HDL y LDL, donde los altos niveles de este último (colesterol malo) en comparación con el primero (colesterol bueno), pueden dar lugar a problemas cardiovasculares que con el tiempo pueden causar incluso graves daños al organismo.
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En cuanto a las grasas trans, no hay límites establecidos, pero se recomienda consumirlas lo menos posible. Los alimentos que contienen grasas trans son principalmente la margarina y las patatas fritas, pero también las encontramos a menudo en los aperitivos y la comida rápida. Las grasas trans no sólo aumentan los niveles de colesterol LDL, sino que también reducen los niveles de colesterol HDL, que, como hemos visto, tiene un efecto protector sobre nuestra salud.
La dieta para el colesterol alto debe ser rica en verduras (2-3 raciones al día), pero también en legumbres, incluyendo la soja y los altramuces (de 2 a 4 raciones a la semana), fruta (2 raciones al día) y cereales integrales como la cebada y la avena que pueden sustituir a la pasta y el pan. Todos estos alimentos, además de tener un excelente contenido en fibra, tienen la ventaja de no contener colesterol y en algunos casos, como en el de la cebada y la avena, contienen moléculas, los betaglucanos, que favorecen la reducción del colesterol. En cuanto a los productos lácteos, por el contrario, son preferibles los productos lácteos bajos en grasa, como el yogur bajo en grasa, la leche semidesnatada y los quesos bajos en grasa.
El colesterol baja inmediatamente
Los cereales integrales deberían ser la principal fuente de calorías en una dieta saludable, pero la avena es probablemente la mejor opción en lo que respecta al colesterol, debido a la gran cantidad de fibra soluble que puede aportar, especialmente en forma de valiosos betaglucanos.
Extremadamente ricas en fibra y, en muchos casos, también en fitoesteroles, todas las legumbres son una opción especialmente buena para las personas hipercolesterolémicas, sobre todo cuando sustituyen a la carne (un alimento conocido, en cambio, por su alto contenido en grasas saturadas, principal responsable de la elevación de los valores).
Las nueces sobre todo, gracias a su buena relación omega-3/omega-6, pero básicamente todos los frutos secos y las almendras en particular son una buena opción para quienes necesitan reducir sus valores de colesterol LDL, gracias entre otras cosas a la presencia de fitoesteroles.