Efectos secundarios de la niacina
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Las formas biológicamente activas de la niacina son la nicotinamida adenina dinucleótido (NAD) y la nicotinamida adenina dinucleótido fosfato (NADP), que actúan como coenzimas en un gran número de procesos biológicos.
El 90% de la niacina ingerida con los alimentos se metila en el hígado y se elimina por los riñones, por lo que la determinación de los metabolitos metilados en la orina se utiliza para evaluar el estado nutricional: en la orina de un adulto normal se encuentran de 4 a 6 mg/día.
A nivel del aparato digestivo, las lesiones se encuentran en la mucosa oral y en la lengua (glositis), que aparece seca, enrojecida en el vértice y en los márgenes y, a veces, desepitelizada, volviéndose de color rojo escarlata.
Síntomas de la deficiencia de niacina
El nombre de Vitamina PP (Preventiva de la Pelagra) deriva del nombre de una enfermedad, la pelagra, causada por la deficiencia de vitamina B3, una enfermedad conocida desde el año 1700, a menudo mortal, causada por el hecho de que una dieta pobre en alimentos que contienen niacina y basada principalmente en el consumo de maíz, no permitía una ingesta adecuada.
Existen enfermedades hereditarias que se caracterizan por la falta o la reducción de la absorción de la vitamina B3, como la enfermedad de Hartnup, debida a un defecto en la absorción del triptófano. Al faltar la fuente endógena de niacina, ésta es deficitaria.
Como ocurre con todas las vitaminas, una dieta equilibrada y variada garantiza una ingesta adecuada de vitamina B3, pero, como hemos visto, hay casos en los que la suplementación es necesaria, por ejemplo, cuando se padecen enfermedades del aparato digestivo, trastornos genéticos particulares o cuando no se lleva una dieta saludable.
Suplemento de niacina
Cuando este micronutriente se ingiere a través de la dieta, se absorbe tanto en el estómago como en los intestinos; la molécula es entonces metabolizada por el hígado, que produce productos de desecho que se eliminan a través de la orina.
Al estimular la producción de ácido clorhídrico en el estómago, un proceso esencial para la correcta digestión de los alimentos, la niacina beneficia la digestión evitando síntomas como la hinchazón, la pesadez y el dolor.
También encontramos esta vitamina entre los ingredientes de otro tipo de crema, que es útil para aliviar las antiestéticas manchas oscuras de la piel, ya que inhibe el transporte de melanina en la piel.
Todo el mundo sabe que las vitaminas son buenas para usted, y nosotros también le hemos hablado hasta ahora de los aspectos positivos de la preciada niacina, pero, aunque pocos, también hay efectos secundarios asociados a su exceso. Estos efectos se producen rara vez y casi exclusivamente por sobredosis; en concreto:
Beneficios de la niacina
La conversión de las tres vitaminas B3 en NAD+ se produce a través de diferentes vías biosintéticas: a través de la enzima nicotinamida fosforibosiltransferasa (Nampt), las dos nicotinamida ribosido quinasas (NRK1 y NRK2).
Los granos de cereales, por otra parte, no son fuentes de niacina biodisponible; por lo tanto, en su forma no coenzimática llamada niacina “libre” se utiliza en el enriquecimiento de ciertos alimentos de amplio consumo, como las harinas o los cereales de desayuno.
La “Academia Nacional de Medicina” -antes el “Instituto de Medicina de EE.UU. (IOM)- actualizó las “Necesidades medias estimadas” (EAR) y las “Cantidades dietéticas recomendadas” (RDA) de vitamina B2 en 1998.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) se refiere al conjunto de información como “valores dietéticos de referencia” (DRV), con “ingesta de referencia para la población” (PRI) en lugar de RDA y “necesidad media” en lugar de EAR.
La niacina también tiene aplicaciones en la lucha contra el colesterol alto (hipercolesterolemia) y el riesgo cardiovascular. Por otra parte, parece ser eficaz para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares sólo en aquellas personas que no están sometidas a terapias con estatinas, mientras que las que toman dichos fármacos no encuentran ningún beneficio.